Como
Funciona
 - el sistema líder
de inspección de tuberías, que obtiene informes rápidos,
precisos y objetivos de la ubicación y condición de
conductos subterráneos...
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| Una corriente eléctrica aplicada a
una tubería metálica bien recubierta y enterrada disminuirá
gradualmente a medida que aumenta la distancia desde el punto de
inyección de la señal de corriente, debido a que la corriente se
escapa a tierra a través del recubrimiento.
Figura 1. |
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Fig.
1
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Fig.2 |
Si el recubrimiento o cobertura
tiene un grosor uniforme y separa al conducto del suelo a su
alrededor en todos los puntos, la fuerza de la señal de corriente
en el conducto disminuirá en forma logarítmica. La velocidad de
disminución dependerá principalmente de la resistividad eléctrica
de la cobertura o recubrimiento utilizado, y del área de la
cobertura en contacto con el suelo por unidad de longitud de la
tubería, por ejemplo: para una cobertura dada, la disminución de
la fuerza de la señal es proporcional a la circunferencia de la
tubería – Figura 2.
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| OBSERVACIÓN: debido a la magnitud relativa de
las resistencias involucradas, los cambios locales en la
resistencia del suelo pueden ser generalmente ignorados. Si existe
un circuito de baja resistencia eléctrica desde la tubería al
suelo en algún punto, habrá un aumento substancial en la velocidad
de perdida de señal de la corriente eléctrica.
Figura 3. |
Fig.3 |
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Debido a que
la resistencia de tal circuito es mucho menor que la resistencia
de la cobertura no dañada, la pérdida de corriente resultante –
aún en una falla pequeña de algunos mm2 puede ser detectada
generalmente por un aumento importante en la velocidad de
disminución de la corriente eléctrica en una gran parte de la
longitud de la tubería.
En la práctica, la existencia de una o dos fallas pequeñas en una
sección de tubería de varios cientos de metros de longitud puede
generalmente ser tolerada debido a que el sistema de Protección
Catódica (PC) se supone que prevendrá serios desarrollos rápidos
de corrosión. En este caso no sería necesario ubicar las fallas
específicas inmediatamente, pero la velocidad de disminución
logarítmica en la señal de corriente eléctrica entre dos puntos
específicos en esa sección puede ser archivadas para futura
referencia, de manera de monitorear cualquier deterioro con
inspecciones regulares en el futuro. |
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Observación:
la velocidad de disminución logarítmica de la corriente (atenuación)
– medida en mili belios por metro – es efectivamente independiente
de la corriente aplicada y es por esto que es solo afectada
ligeramente por la resistividad del suelo en los cambios de
estación. Por consiguiente es una indicación absoluta de la
condición media de la cobertura o recubrimiento entre dos puntos
dados en el día de la inspección. |
El sistema C-SCAN consiste
principalmente de dos elementos:
  El
Generador de Señal (derecha) que es adherido a la
tubería (generalmente en una estación Transformadora /Rectificadora
o a un Poste de Prueba de Protección Catódica) y a un
punto a tierra adecuado. Esto produce una señal
constante de CA que pasa a través de la tubería por 2-3
Km (dependiendo de la calidad de la cobertura) en
cualquiera de las direcciones.
La Unidad Detectora de mano (izquierda) que mide el
campo electromagnético emitido por la tubería en
cualquier punto dentro del alcance de la señal. En cada
localidad, la Unidad Detectora es encendida y – si
aparece una señal – la pantalla dirigirá al operador
hacia la tubería, mostrando su orientación y su
distancia aproximada y profundidad. Una vez que se
encuentre encima, la Unidad Detectora calcula y
visualiza la profundidad exacta, la fuerza de la señal
restante, y las coordenadas precisas de ubicación. El
Operador utilizará el teclado para guardar los datos,
con lo cual la Unidad Detectora inmediatamente mostrará
el valor de atenuación de todas las localidades
almacenadas previamente.
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